У нас была всего одна встреча с городом — быстрая, как флирт в аэропорту. 12 часов между рейсами. Лиссабон накануне устроил вечернюю прогулку по холмам, лишив сна, а ранний перелёт добил остатки бодрости. Поэтому первые шаги по Амстердаму были как в тумане: улицы расплывались в глазах, каналы дразнили отражениями, а ноги шли вперёд на автопилоте.
Мы выглядели как герои голландского артхауса: слегка потрёпанные, но романтичные. Можно было бы сразу завернуть в кофе-шоп за бодрящей магией, но мы выбрали альтернативу — кофе, круассан и свежий воздух в лицо.
Лучшее — враг хорошего, особенно если у входа в кофешоп тусуется компания, способная превратить даже ромашковый чай в трип.
Наш выбор — классика: крепкий кофе и голландский jenever — местный вариант джина, который бодрит не хуже утреннего душа в фонтане. Мир заиграл красками, веки перестали спорить с гравитацией, и мы отправились шататься по каналам, как будто город снова приглашал нас на свидание.
Мы заглядывали в окна крошечных домиков, как в старые фотоальбомы, и вспоминали тот бурный уикенд пятилетней давности. Скажем честно: Амстердам слишком хорош, чтобы встречаться с ним раз в полдесятилетия.
Амстердам вряд ли выиграет конкурс на самый вылизанный город Европы. Но тот, кто считает его грязноватым, явно не видел, что тут творится в апреле на День рождения королевы (точнее, теперь уже — короля, но традиции живут своей жизнью). Вот тогда город превращается в настоящий фестиваль уличного трэша: повсюду барахолки, переодетые голландцы, оранжевая лихорадка и горы праздничного мусора. Но не успеешь моргнуть — уже на следующий день всё вычищено до блеска, как будто всё это тебе привиделось после слишком весёлой ночи. 
В Амстердаме словом "музей" могут окрестить всё, что угодно — от лавки с коллекцией презервативов до бутика с шоколадом в форме, которую бабушке не покажешь. Здесь даже музей марихуаны — не шутка, а реальность с билетами и сувенирной лавкой.
Хотя, кого в этом городе вообще удивишь запахом травы? Он витает над каналами так же уверенно, как запах шашлыков в Киевском Гидропарке в начале мая. Неподготовленный турист может даже подумать, что это гниёт вода. Но нет, друзья, это просто Амстердам дышит полной грудью — и делится с вами этим ароматом свободы.
На этот раз квартал красных фонарей остался за кадром — не потому что не хотелось, просто времени было в обрез, а очередь на впечатления длиннее, чем в Rijksmuseum. Вместо этого заглянул в магазин эротики: чисто академический интерес, конечно. В витринах — экспонаты, которые смутили бы даже анатомический музей. Вышел с круглым лицом и твёрдым убеждением, что фантазия — главный экспорт Голландии после сыра. 
Селёдка в Амстердаме — как Эйфелева башня в Париже: не попробуешь — считай, не был. Французскую кухню с видом на каналы решили приберечь для лучших времён (и более щедрых бюджетов), а сами пристали к первой попавшейся точке фаст-фуда. Видавший виды столик из некрашеных досок, скрипучая лавочка, два улыбчивых продавца и шедевральная селёдка в булке, после которой вкусовые рецепторы попросили добавки. Минус 12 евро из бюджета — но зато плюс тёплый голландский кайф в копилку гастрономических открытий. 
Амстердам без гей-паба — как музей Ван Гога без «Подсолнухов»: ты там был, но как будто что-то важное пропустил. Пропустить такой элемент городской культуры — значит оставить прогулку недосказанной. Не волнуйтесь, непристойных предложений вам никто делать не будет (если, конечно, вы сами не начнёте флиртовать с барной стойкой). Это место, где свобода — не лозунг, а настроение. Даже если у вас всего пара часов в запасе, загляните хотя бы в один из них. Легендарный Café ’t Mandje — это как музей, только с пивом и живой историей, которая сидит за соседним столиком и улыбается вам в ответ. 
Владелица и душа этого заведения — легендарная Bet van Beeren, женщина с усами (почти буквально) и характером, который не помещался в рамки даже самых свободных улиц Амстердама.
Современники называли её некоронованной королевой квартала, и звание это было не фигуральным, а почти официальным. Своё Café ’t Mandje она открыла ещё в 1927 году — и это было первое гей-дружественное заведение в городе, когда слово «толерантность» ещё не писали на магнитах.
После почти четверти века забвения кафе снова открылось в 2008 году, и атмосфера в нём будто впитала весь хулиганский шарм прошлого. Здесь главное не Wi-Fi и не коктейльная карта, а публика, взгляды и разговоры, в которых можно случайно остаться на всю ночь.
Будете в Амстердаме — загляните. Это не просто бар, это открытка из времени, где всё было по-настоящему.
Тем, кто вместо jenever, баров и кофе-шопов выбирает цветы и ароматную эстетику — Амстердам тоже скажет «добро пожаловать» и ещё подмигнёт букетом тюльпанов.
Здесь цветочных рынков больше, чем продуктовых, а отдельные магазины — размером с футбольное поле. Некоторые раскинулись прямо на воде — цветы на плаву, романтика на веслах.
В Амстердаме на квадратный метр приходится больше бутонов, чем в турецком all inclusive туристов в сезон. Они повсюду: в окнах, на мостах, в корзинах велосипедов и даже в мурале на стене. И ты будто идёшь не по городу, а по бесконечной открытке с цветами.
А вот площадь Дам — пожалуй, единственное место в Амстердаме, которое можно смело проскочить, не оборачиваясь. Если, конечно, вы не в составе автобусной экскурсии с обязательной остановкой «для галочки».
Королевский дворец, грозно возвышающийся посреди площади, больше похож на пафосный отель из глобальной сети, где люстры важнее истории.
В остальном — голуби, толпы туристов и лёгкое ощущение, что это не сердце города, а его ожиревший пресс, который давно не качали.
Разве что скормить голубям половину батона и на секунду почувствовать себя местным святым Франциском. Амстердам начинается не здесь, а в переулках, на мостиках, в барах, у каналов — везде, только не на Даме. 
Вторую половину батона мы припрятали для уток — тех самых, что чинно плавают по каналу у музейной площади. В Амстердаме именно так: одни идут за Ван Гогом, другие — за селёдкой, третьи — за свободой, а кто-то просто кормит уток и чувствует себя счастливым. 
Громадные буквы I amsterdam — настоящий триумф голландских маркетологов и магнит для туристов с телефоном на вытянутой руке. По популярности они давно обогнали и Рейксмюзеум, и музей Ван Гога, хотя ни одного шедевра внутри не хранят.
Эти красно-белые буквы — как бесплатный аттракцион: в них залезают, на них висят, с ними обнимаются, делают селфи, семейные фото и даже признания в любви. Говорят, они сводят с ума половину туристов — вторую половину доводят до бешенства очереди к ним.
Я тоже не устоял. Сделал фото и, кажется, стал частью главного современного арт-объекта Амстердама — толпы у букв.
Короткие выводы:
Даже если у вас всего полдня — Амстердам успеет рассказать вам пару историй, угостить селёдкой, выгулять вдоль каналов и показать, как можно жить, не притворяясь.
Он не требует подготовки, плана и галочек напротив достопримечательностей — здесь достаточно просто идти, нюхать, глядеть, пробовать и иногда кормить уток.
Вернёмся ли мы сюда снова? Скорее всего, да. Потому что даже короткое свидание с Амстердамом — это как кинороман на скорости x2: быстрое, но запоминающееся.
Как забронировать бюджетное жильё в Амстердаме
Можно (и нужно) напрямую в Booking.com – Отели в Амстердаме. И, давайте я больше не буду вас путать другими площадками для брони. ЛУчшего ничего нет. Начинающим рекомендую центральный район, рядом большинство достопримечательностей и удобный транспорт.
Как арендовать автомобиль в Амстердаме
Если вы собрались путешествовать по Нидерландам или по Европе, то лучше взять автомобиль в аренду прямо в аэропорту Скипхол. Я пользуюсь Rentalcars. Это как Букинг только про авто. Доступный и понятный интерфейс, гибкие цены, большой выбор не только международных но и местных прокатных контор – идеально для бюджетных путешественников.
Как купить дешевый авиаперелет в Амстердам
Я не ищу на сайте авиакомпаний, это долго и невыгодно финансово. Сразу открываю aviasales и нахожу варианты средт которых выбираю тот который подходит.Рекомендую:
- Необычные транспортные достопримечательности Будапешта
- Легкая автомобильная Польша. Люблин и еще...
- 11 лучших курортов для семейного отдыха в Болгарии
